苦しみや悩みを抱えた人の相談を受けて自殺防止などに取り組む「愛媛いのちの電話」の相談員不足が続いている。ピーク時の半数近くの約８０人で懸命に活動を支えているのが現状で、事務局では１０日から開講する相談員養成セミナーへの参加を呼び掛けている。 愛媛いのちの電話は１９８５年に発足、現在は毎月１～１０日の正午～翌午前６時、１１日以降は正午～午後１０時に対応。自殺を考えたり、心の病気があったりする人など年間１万件を超す相談に応じている。２０１３年１月からはインターネットによるメール相談も開始、若者の利用も多いという。 事務局によると、阪神大震災後はボランティア意識の高まりで相談員数は最大約１５０人まで増え、毎月７～１０日間の限定ながら２４時間対応ができた。近年は主婦層の減少や高齢による引退などで、目標の１００人以上の確保が困難な状況。相談員数が６０～７０人台にまで減少し、電話が鳴っても対応できず、受付件数が１万件を割った年もあった。 相談員になるためには１年間で計３２回の「傾聴スキルアップセミナー」受講が必要で、料金約６万円は自費。活動自体は無償ボランティアで、相談員の中には「自分にできるのか」と当初は不安を抱えながらも、続ける中で定着する人もいるという。 傾聴スキルアップセミナーは、誰でも受講できる全５回の公開講座が１０日～７月５日で受講料１万円。公開講座を修了した２２～６５歳が対象となる全２７回の電話相談員養成講座が８月～１５年３月で、受講料３万５０００円、宿泊研修費１万５０００円、参考書代１５００円が必要。申し込みは９日まで。問い合わせは愛媛いのちの電話事務局＝電話０８９（９５８）２０００。
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