自動車整備士を養成する専門学校「日産愛媛自動車大学校」（松山市宮西２丁目、１８１人）の学生が昨年から、歌手近藤真彦さんの率いる「ＫＯＮＤＯレーシング」のチームスタッフとしてレースをサポートしている。人材育成とともに自動車の人気復活に一役買うのが狙いだ。 日本の基幹産業として就職希望が多い自動車産業。半面、リーマン・ショック後の景気低迷による車販売低迷や、若者の自動車離れが逆風となっている。愛媛校でも近年、入学生は定員９５人（１級整備士４年制３０人、２級２年制６５人）を下回っているという。 若者の自動車離れを食い止めたい―。学生によるレースのサポートは、日産自動車とＫＯＮＤＯレーシングの思いが合致し生まれた共同プロジェクトだ。舞台は全国を転戦するスーパー耐久レース。日産の大学校は全国に５校あり、国内５戦を各２校が担当、愛媛校は年１回参加する。 今年は京都校とともに８月３１日、９月１日、岡山国際サーキット（岡山県美作市）で開かれた第４戦に参加。愛媛校生３８人は、ピットでのタイヤ交換や燃料補給支援のメカニック業務、テント設営や受け付け、食堂での接客を行う運営支援活動、写真撮影などの広報活動を担った。
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