愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）のアイドル、ホッキョクグマ「ピース」の１４歳の誕生会が７日、同園であり、訪れた約５００人のファンがハッピーバースデーの合唱や特製ケーキで祝った。 ピースは１９９９年１２月２日生まれ。母親が育児放棄したため飼育員高市敦広さん（４３）が育て、国内の人工保育記録を更新中。現在は体長約２メートル、体重約３００キロ。 クマ舎の前は、子供からお年寄りまで黒山の人だかり。全国からリンゴや似顔絵も届けられ、あいさつに立った高市さんが言葉を詰まらせる場面も。高市さんが「これからも応援してもらいながら頑張りたい」と話すと、温かい拍手が起きた。 恒例の誕生日ケーキは高市さんが初めて手作りした。かき氷用シロップで色づけした寒天を凍らせた土台に、リンゴやイチゴなどの果物や大好物のソーセージを添えた力作で、ピースは勢いよくほお張っていた。
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