奥伊予の奇祭として知られる愛媛県西予市城川町の御田植祭り「どろんこ祭り」が７日、同市城川町土居の三嶋神社神田であった。泥の田んぼで繰り広げられるユニークな伝統行事の数々を県内外の約４５００人が楽しんだ。 約１３０年前に宇和島市三間町から伝わったとされる田休み行事で、県指定無形民俗文化財。昔ながらの田植えの手順を表現して五穀豊穣（ほうじょう）と無病息災を願う。 大勢の観客やカメラマンが見つめる中、勇壮な代かきで幕開け。約１カ月前から訓練した肥育牛７頭と使い手が横一列に並び馬くわを引くと、田んぼから水しぶきが上がった。 神楽の「さんばい降し」は、祭りの主役でいたずら好きな大番（だいばん）が、かねと太鼓に合わせて悪乗りし、３人の太夫を田に引きずり落とす内容。４人とも泥まみれになると、会場から笑いや歓声が上がっていた。
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