愛媛県西予市で唯一のかやぶき職人といわれる浅野頼光さん（８０）＝西予市城川町遊子谷＝が同市野村町平野のお堂で、ふき替え作業に励んでいる。浅野さんは「高齢で一度は引退した身。これが最後の仕事と思っている」と集大成にしようと奮闘している。 かやぶき職人の家系に生まれ、４代目に当たる浅野さん。父親から教わる形で１５歳からその道に入り、６０年以上続けてきた。最盛期は３０歳ごろまでで、農業のかたわら、年に１０軒以上のペースで南予を中心に家屋や畜舎、茶堂などのかやぶき作業を手掛けてきた。 浅野さんは「自分が職人になったころは地元だけで１０人ほど同業者がいたが、徐々に需要がなくなり、減少した」と振り返る。自身も一度は約５年前に引退したが、市教育委員会からの依頼を受け、復帰した。
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