愛媛県立とべ動物園（砥部町上原町）のアフリカゾウ媛（ひめ）が９日、７歳の誕生日を迎え、家族連れなど約４００人が誕生会で成長を祝った。 媛は国内で初めて人工保育で育った。飼育員の椎名修さん（５１）によると、生まれた時は普通より小さめの９０キロだったが、今は１７３０キロにまで成長。人間なら中学生くらいの年齢で、人見知りだがおてんばだという。 誕生会では、地元のパン店特製の直径約４５センチのゾウ形パンを、媛と同じ７歳で高知市から訪れた山下栞奈さんがプレゼント。媛は、母親のリカと今年６月に生まれた妹砥愛（とあ）に見守られながら長い鼻を伸ばして受け取り、大事そうに抱えてほおばった。
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